Foto: Ivana Drozdova

Kaz Hawkins Duo

19 oktober 2023 in Catharinakapel Harderwijk

A unique piano/vocal show with French pianist Franck Le Masle.

Kaz & Franck have a wonderful connection on stage as they take the audience through Kaz’s life story in song.

Kaz Hawkins geeft voor het eerst een concert in Nederland en wij mogen de primeur hebben met een duo concert van Kaz met haar pianist Franck Le Masle. Deze duo shows zullen afwijken van de energieke shows welke Kaz met haar voltallige band geeft. Bij dit duo optreden zult u dus meer haar persoonlijke songs te horen krijgen welke passen in een intieme sfeer.

Bij het horen van de stem van Kaz Hawkins word je getransporteerd naar de oevers van de Mississippi, naar de straten van Clarksdale of Memphis, in het gezelschap van de grote zangers van blues, soul, folk, funk, rhythm’n blues… allemaal geworteld in de vurigheid van de gospelkoren. En toch werd Kaz Hawkins geboren in Noord-Ierland en leerde ze haar vak in de bars van Belfast waar haar vader haar meenam, te midden van de chaos van een land dat wordt geteisterd door segregatie en burgeroorlog.

Kaz besloot zich in Frankrijk te vestigen. “Ik werd verliefd op de cultuur. Hier labelt niemand mij. Ik ben vrij om een nieuw hoofdstuk in mijn leven te schrijven.” Het was een gedeelde liefdesverklaring gebaseerd op de ontvangst die ze kreeg van het verschillende festivalpubliek in Frankrijk. En zo begint een nieuw hoofdstuk…. met een release van een ‘Best of’ getiteld ‘My Life and I’ in 2022 en krijgt een vervolg met haar aanstaande album “Until We Meet Again” welke op 26 mei 2023 uitkomt.

Om zo’n emotie te begrijpen met alle onvolkomenheden die de intensiteit van haar zang creëren, moet je teruggaan in de tijd. Naar die van een klein meisje, dat stiekem poëzie schreef in een poging de pijn van een bezoedelde onschuld te vergeten. Het was ook toen ze deelnam aan haar eerste talentenjacht met de vertolking van Doris Day’s ‘Secret Love’. De onder de indruk zijnde artistiek leider van de show leidde haar naar een ander repertoire: dat van Etta James. Zo’n advies was om het jonge meisje van twaalf te overweldigen. Bij het horen van de cassette van ‘Saint-Louis Blues’, die haar grootmoeder van de markt had meegenomen, nam Kaz afscheid van haar mooie meringuejurk en haar bladmuziek voor ‘No, no Nanette’ en ‘Tea for Two’, om deze rustgevende muziek volledig te omarmen. “Ik kon het verdriet horen en me ermee identificeren. Ik wilde zingen zoals zij, maar zonder haar te imiteren”, herinnert ze zich. Een symbolische erfenis die haar ertoe zou brengen de naam aan te nemen van de dame die haar altijd had geïnspireerd (Etta James werd geboren als Jamesetta Hawkins).

En zo begonnen de concerten met covers van Etta, maar ook van Aretha Franklin en Joe Cocker. Jaren die ook nog eens bezoedeld werden door geweld dat littekens achterliet. “Muziek was mijn toevluchtsoord, als een trooster! Als ik zing, voel ik me veilig. Mijn verleden heeft me gemaakt tot de kunstenaar die ik ben, maar het definieert me niet”, vertrouwt ze me toe.

Als autodidact begon Kaz Hawkins een gitaar te spelen die was geleend van een vriend die haar de basis liet zien. Het had niet veel nodig voordat ze haar eigen liedjes schreef en componeerde. Na diverse albums, waaronder een duo live album, kwam een compilatie, ‘My Life and I’ als een prachtige link tussen het verleden en het heden.

Kaz ging weer een brug over, richting ‘betere tijden’, zoals ze hartelijk lachend zegt. In Ierland, waar ze een show presenteert op BBC Radio Ulster, wordt ze vaak een diva genoemd. Zeker omdat ze op niemand lijkt. Maar Kaz Hawkins is een authentieke kunstenaar, echt zout van de aarde, wiens uitzonderlijke toon, woorden en muziek het diepste van alle harten raken.

Geschreven door Annie Grandjanin

Dit concert wordt mede mogelijk gemaakt door Fonds Podium Kunsten.